Comment choisir un groupe électrogène

Que ce soit pour des instants de camping, pour faciliter un chantier ou pallier à un problème de réseau électrique, de plus en plus de français s’équipent d’un groupe électrogène. Il faut dire que ce dispositif autonome capable de produire de l’électricité s’est démocratisé au fil des ans et il est devenu plus accessible également. Dans cet article, nous faisons le tour complet de l’appareil et de son fonctionnement pour vous aider à faire votre choix d’achat. 

Comment fonctionne un groupe électrogène ?

Cet appareil compact produisant de l’électricité de secours, a un principe de fonctionnement relativement simple. Un moteur thermique fonctionnant à l’essence, au fioul, au gaz et parfois même à l’énergie solaire selon les modèles, tourne à une vitesse constante et envoie un mouvement rotatif vers la génératrice (dynamo ou alternateur). Et c’est précisément cette énergie qui va être convertie en électricité. 

Châssis, poignée, démarreur, prises 230V ou encore voltmètre complètent l’appareil. 

Quels sont les différents types de groupes électrogènes ? 

Lorsqu’on parle de groupe électrogène, on se soucie immédiatement de son alimentation. Cela fera aussi partie de vos critères de sélection.

Bien que l’on puisse trouver des groupes fonctionnant au fioul ou à l’énergie solaire, force est de constater que les modèles les plus courants dans les magasins de bricolage sont ceux à essence ou au diesel. Le groupe électrogène insonorisé est aussi à considérer pour sa faible nuisance sonore. 

A essence

Apprécié pour sa polyvalence et sa facilité d’utilisation, le groupe électrogène alimenté à l’essence peut être utilisé pour de multiples usages. Vous y brancherez votre électroménager, vos outils de bricolage ou de chantier ainsi que vos appareils électriques dédiés au camping. Côté alimentation, ce sera du sans plomb 95 ou 98. 

Généralement, la puissance offerte oscille entre 1 500 et 6 000 W et côté avantage, il faut avouer que le système de démarrage est beaucoup plus simple qu’avec le diesel et surtout beaucoup plus silencieux !

Au diesel

Les appareils alimentés au diesel s’allument avec un démarreur à l’instar des tondeuses à gazon par exemple. La motorisation thermique est en quatre temps ce qui en fait le choix de prédilection des chantiers et des usages intensifs. 

Moins inflammable que les modèles à essence, le principal inconvénient est quand même à bien prendre en compte : Ici puissance rime avec nuisance sonore ! 

Les modèles insonorisés

Proposés depuis quelques années pour contrer l’inconvénient sonore, les groupes électrogènes silencieux ou insonorisés sont une alternative très intéressante lorsque l’on doit utiliser l’appareil dans un espace public ou en camping. 

• Réduction de bruit jusqu’à 50 % (grâce à un caisson d’isolation) 

Peu encombrant et léger, il est à noter quand même que ce modèle n’est pas très puissant (jusqu’à 3 000 W maximum) généralement et donc pas vraiment exploitables sur des chantiers. 

Les différents types de régulation

Le régulateur est un élément crucial dans le choix d’un groupe électrogène. Il permet d’accélérer ou de ralentir le régime du moteur en fonction de la charge demandée. 

On parle donc ici de stabilité de courant. Les modèles les plus anciens possèdent des régulateurs mécaniques mais à présent tous les systèmes sont dotés d’un régulateur électronique qui assure un courant beaucoup plus régulier. 

On recense donc deux types de régulation :

La technologie Inverter

La puissance et les ondes délivrées sont plus pures et de meilleure qualité. Grâce à cette technologie, vous réaliserez des économies car il ajuste le régime du moteur en fonction du besoin en électricité.
Autres avantages : son fonctionnement plus silencieux que les AVR et sa facilité de transport et de déplacement. 

En revanche, ces groupes électrogènes ne sont pas aussi puissants que les AVR et les modèles dépassent rarement les 3000 watts (ce qui est déjà largement suffisant pour un usage domestique malgré tout). 

La technologie AVR 

Le système AVR (Automatic Voltage Regulator) lui, est équipé d’un régulateur de tension qui permet d’absorber très facilement les surcharges au démarrage des appareils électriques. Il fournit une puissance très importante. C’est d’ailleurs le choix de prédilection des professionnels sur les chantiers. 

Son coût est aussi moins important à l’achat qu’une technologie Inverter. 

A noter malgré tout que ce système ne sera pas assez stable et les ondes pas suffisamment « pures » pour y brancher un appareil sensible comme un ordinateur portable ou une tablette par exemple. 

Les autres critères pour choisir un groupe électrogène 

Outre l’aspect purement technique qui déjà peut considérablement vous aider à faire votre choix, il y a un certain nombre de critères qui peuvent l’affiner davantage. 

La puissance nécessaire

Pour déterminer vos besoins électriques, vous devez dans un premier temps faire un bilan de puissance. 

Sur vos appareils, la puissance de pic (c’est celle qui est la plus importante, au démarrage de l’appareil, la plus puissante) est annotée sur vos appareils électriques. En additionnant les différentes puissances des appareils que vous souhaitez faire fonctionner, vous obtiendrez alors la puissance nécessaire. Simple non? 

Si vous ne trouvez pas ces indications directement sur vos équipements, voici quelques valeurs à garder en tête :

✅ Réfrigérateur : 700 watts en moyenne

✅ Téléviseur : Entre 50 et 125 watts en fonction des modèles

✅ Four : Entre 2 000 et 3 000 watts en moyenne

✅ Congélateur : Entre 100 et 300 watts 

✅ Perceuse : Entre 300 et 1 000 watts

✅ Ordinateur portable : Entre 50 et 100 watts

La facilité de déplacement 

Son poids doit donc être relativement léger donc pour pouvoir être utilisé et déplacé à votre guise.

Généralement, les modèles d’entrée de gamme et à essence sont assez mobiles : Entre 20 et 30 kg. Les modèles diesel sont quant à eux, plus puissants, mais plus lourds. 

Niveau sonore

Nous avons déjà évoqué ce critère selon les différents modèles et technologies. 

Pour récapituler, n’oubliez pas que vous pouvez vous procurer un groupe électrogène silencieux qui ne dépassera pas les 90 décibels. C’est donc le modèle que nous vous conseillons si vous habitez en zone résidentielle ou si vous décidez de partir dans un camping. Être autonome, c’est bien…tout en respectant son environnement, c’est encore mieux ! 

Quel est le prix d’un groupe électrogène ? 

Le prix variera en fonction de la puissance délivrée et de la technologie utilisée. Par exemple, pour un usage professionnel de type chantier, le haut de gamme peut atteindre jusqu’à 2 000 euros. 

Mais pour ceux qui souhaitent avoir plus de confort en cas de coupure d’électricité chez soi, certains modèles (environ 2 000 W) sont accessibles dès 250 euros. 

Enfin, n’hésitez pas à choisir un groupe électrogène qualitatif et sécurisé en veillant à la présence de la norme NF ISO 8528 sur l’appareil.